犬隻白內障
年老及年輕的犬隻都可能發生白內障，病因包含基因遺傳、代謝異常(糖尿病)、創傷性、營養失衡(無攝取母乳之幼犬)、慢性葡萄膜炎、漸進性視網膜退化症(Progressive retinalatrophy)等等。
上圖出處：https://manypets.com/uk/articles/understanding-cataracts-in-dogs/
正常的水晶體(lens)是透明、清澈的，所以光線可以透過去，抵達視網膜並透過神經細胞將影像傳達至大腦。當病犬有白內障時，水晶體會不透明，光線透不過去就會造成病犬有視力不好，甚至失明的表現。
為什麼會有白內障？
在狗狗，基因遺傳引起的白內障佔最多數比例，其次則是糖尿病引起的，較少是因為創傷性或眼內感染及營養性造成。基因遺傳造成的白內障病犬通常從年輕犬、或中齡犬開始發病，病程發展也較為迅速。每個地區容易出現遺傳性白內障品種不太一樣，跟地區飼養的家犬盛行率有關係，以台灣地區近幾年為例，常見的有玩具貴賓、柴犬、比熊犬、臘腸犬、混種犬等等。
為什麼糖尿病容易併發白內障？
患有糖尿病的病犬因血糖過高，會促使醛醣還原酶(aldose reductase)的將葡萄糖轉化為山梨醇(sorbitol)，而過多的山梨醇則會使水晶體容易滲入多餘的水分，吸入過多水分的水晶體會導致水晶體纖維(lens fiber)的破壞，並形成白內障(cataract)。另外，貓和人體內醛醣還原酶數量相對於犬較少，這也是為什麼患有糖尿病的病犬相較於糖尿病貓特別容易併發白內障的原因。
診斷方式
病犬在眼睛散瞳的情況下，以專業的眼科醫師透過眼科儀器以逆照法(retroillumination)進行檢查就能確定診斷。如果瞳孔處於縮瞳狀態，就無法檢查完整的水晶體，也沒辦法幫有白內障的病犬進行正確的分期評估。如下圖，左圖白內障的比例已經完全遮光(用眼底鏡無法直接看到視網膜)，右圖則為未成熟白內障(immature cataract)，水晶體上的混濁程度較少。
上面兩張圖片來源：https://www.acvo.org/common-conditions-1/2018/3/1/cataracts
眼球超音波可以做為輔助檢查，白內障在超音波的呈像會在水晶體內有高回聲均勻或不規則混濁，在較高解析的超音波檢查下，能分辨已經出現葡萄膜炎的白內障病犬是否有水晶體囊袋破裂或是否有視網膜剝離出血等情況，在白內障手術前不失為一個評估預後的檢查。視網膜電波圖也可以用來做為白內障的術前檢查，適合用在懷疑有遺傳性視網膜退化症(Progressive retinal atrophy)的白內障病犬，或者因失明太久，不確定視網膜狀態的病犬。在因為白內障而無法透過眼底鏡檢查視網膜狀態時，可以藉由視網膜電波圖評估視網膜的功能。不過大部分病犬都需要鎮靜或麻醉才能完成這項檢查。
水晶體核硬化(nuclear sclerosis)需要和白內障做區分，常被畜主誤認為患有白內障而帶來就診的原因，因為眼睛看起來會很白。核硬化是水晶體正常的老化現象，並不會影響視力，也不需要點眼藥水或者手術治療。
白內障分期
白內障會因其病程分為，初期(incipient)、未成熟(immature)、成熟(mature)，及過熟(hypermature)。初期白內障影響<15%的水晶體，未成熟白內障是影響15%-100%的水晶體，但密度不夠高所以仍然會有一些絨氈層反射，成熟白內障是水晶體100%受影響且沒有出現絨氈層反射，過熟的白內障也是影響100%的水晶體並且出現一些併發症，如結膜炎、葡萄膜炎、青光眼、水晶體異位、眼內出血等等，嚴重且不可控的併發症可能會需要摘除眼球。白內障病程發展的速度完全無法推測，甚至有些病犬的白內障一開始發展得很慢，後來在短時間內水晶體突然全部變混濁也是有可能。但通常患有糖尿病的病犬，以及基因遺傳性的白內障發展速度較快。
白內障屬於哪個階段會影響接下來的治療方式。初期白內障通常建議定期回診觀察變化，未成熟及成熟的白內障通常會以手術進行治療，如果已經發展到過熟白內障，則需要謹慎評估手術成功機率，或者以緩和併發症及減少病犬眼球疼痛作為治療目標，而非恢復視力。因此，並非所有階段的白內障都可以治癒。
◎初期白內障
上面兩張圖片來源：https://www.indyanimaleyeclinic.com/veterinary-information-network-publications/
cataract-canine/
◎未成熟白內障
(白內障已經影響整個水晶體，但以逆照法(retroillumination)檢查還沒完全失去絨氈層反射(tapetal reflection)
圖片來源：https://www.indyanimaleyeclinic.com/veterinary-information-network-publications/cataract-canine/
併發症及治療方式
白內障在犬，甚至在人，都沒有足夠有效的藥物治療，唯一可以治癒的方式唯有進行外科手術，在未成熟及成熟階段的白內障，由專業的眼科獸醫師執刀，成功機率是非常高的。手術方式為白內障超音波乳化以及人工水晶體的植入手術，術前必須做完整的眼科學檢查，以及身體檢查，作為全身麻醉的評估以及術後預後的判斷標準。
白內障超音波乳化手術(phacoemulsification)這個手術方式，是在角膜及水晶體前囊各切一個小開口，透過高頻率震動將白內障水晶體乳化後吸出。水晶體保留囊袋及懸韌帶，並植入適合的人工水晶體放置好後，最後將角膜創口縫合。過熟白內障如果沒有醫療介入，會引起一連串的併發症，包含水晶體性葡萄膜炎(lensinduced uveitis, LIU)、青光眼(眼壓過高)、水晶體異位(水晶體懸韌帶斷裂造成水晶體位移)、視網膜剝離出血、眼前房積血(Hyphema)，及因病犬疼痛而去抓眼睛造成的角膜潰瘍或角膜穿孔等等。
但是，並非所有患有白內障的犬隻身體狀況都適合全身麻醉，或者因白內障併發症已經造成眼球功能性損傷，獸醫師評估後不建議進行手術的話，則需以維持病犬生活品質為目標，幫助緩和病犬因失明造成的不安情緒、同時使用藥物減緩白內障併發症造成的眼球不適。
皮質類固醇類眼藥水(topical steroidal medication)，如dexamethasone, prednisolone acetate等，及非類固醇性消炎藥眼藥水(non-steroidal medication)，如flurbiprofenm, diclofenac,ketorolac等，這兩類眼藥水可以單獨或併用，一天點眼兩到三次，來治療晶體性葡萄膜炎(LIU)。必須注意的是，如果病犬已經有角膜潰瘍的問題，則不能使用類固醇類眼藥水，避免延緩癒合以及增加感染，故開立類固醇類眼藥水前，獸醫師會利用角膜染色檢查(fluorescein eye stain)，來確認眼角膜的完整性。
當發生白內障繼發性青光眼或水晶體異位，大部分都需要一輩子點眼藥水控制，有時候甚至用眼藥水治療不一定能控制得很好，則需要實施眼球摘除手術。
結論
白內障除了是一個會造成失明的疾病，也會繼發性引起一連串併發症，造成病犬眼睛發炎疼痛，除了手術以外，並沒有其他有效治療方式。在適當的時機點進行白內障超音波乳化手術，通常會有很高的治癒機率，如因個體狀況或畜主經濟因素不能手術，則需要長期控制白內障繼發性的併發症，最嚴重需要摘除眼球以維持生活品質。
